Você provavelmente já ouviu falar sobre cervejas de alta e baixa fermentação. Essas duas categorias são amplamente utilizadas na produção de cerveja, mas quais são as principais diferenças entre elas?
Neste artigo, vamos explorar os fundamentos da alta e baixa fermentação, seus processos de produção e as principais características de cada categoria.
Para começo de conversa
Antes de mergulharmos nas diferenças entre as cervejas de alta e baixa fermentação, é importante entender o que é fermentação e como ela é usada na produção de cerveja.
A fermentação é um processo biológico em que os açúcares são metabolizados pelas leveduras e transformados em álcool, dióxido de carbono e outros compostos organicos. Na produção de cerveja, a fermentação é o processo chave para transformar os açúcares do malte, criando a bebida que tanto amamos. Existem duas principais formas de fermentação: alta e baixa.
O que é cerveja de alta fermentação?
A cerveja de alta fermentação é produzida com leveduras que fermentam em temperaturas mais altas, geralmente entre 15°C e 24°C.
Durante o processo de fermentação, as leveduras flutuam na superfície da mistura de malte e água, criando uma camada espessa de espuma conhecida como krausen e vão descendo até acabarem os açucares do mosto. Terminando ela flocula e se deposita no fundo do tanque.
As cervejas de alta fermentação geralmente possuem sabores frutados e aromáticos, com uma textura mais suave e mais complexa.
As cervejas de alta fermentação são frequentemente referidas como “ales” e incluem uma grande variedade de estilos, como Pale Ale, India Pale Ale (IPA), Stout, Porter, entre outros.
Essas cervejas são geralmente fermentadas por um período mais curto, o que permite que as leveduras produzam mais ésteres, compostos que criam sabores frutados, florais e de nozes.
O que é cerveja de baixa fermentação?
A cerveja de baixa fermentação é produzida com leveduras que fermentam em temperaturas mais baixas, geralmente entre 8°C e 15°C. Durante o processo de fermentação, as leveduras começam seu trabalho de baixo pra cima, depois que acabarem os açucares ela flocula e começa a descer pro fundo do tanque de fermentação, limpando a cerveja.
As cervejas de baixa fermentação geralmente possuem sabores mais leves e limpos, com um sabor mais crocante e nítida.
Estas cervejas são frequentemente referidas como “lagers” e incluem estilos como Pilsner, Bock, Helles e Dunkel. Geralmente são fermentadas por um período mais longo, o que permite que as leveduras produzam menos ésteres e mais compostos como álcool e diacetil, criando um sabor mais limpo e “crocante”.
Diferenças na produção
As diferenças na produção das cervejas de alta e baixa fermentação começam logo na escolha do tipo de levedura utilizada. A cerveja de baixa fermentação é produzida com uma levedura que se deposita no fundo do tanque de fermentação, enquanto a cerveja de alta fermentação é produzida com uma levedura que se deposita na superfície do mosto.
Além disso, como você deve ter percebido acima, a temperatura de fermentação também é uma das principais diferenças entre as cervejas de alta e baixa fermentação.
Características percebidas pelos sentidos
As cervejas de alta fermentação têm uma ampla gama de sabores e aromas, que vão desde frutas tropicais até especiarias e notas terrosas. Geralmente têm um sabor mais complexo e forte, com notas mais evidentes de malte e lúpulo. Essas cervejas têm uma espuma mais persistente e são mais encorpadas.
Já as cervejas de baixa fermentação têm um sabor mais limpo e suave, com notas mais sutis de malte e lúpulo. A espuma geralmente não é tão persistente e o corpo é mais leve. Essas cervejas tendem a ser mais leves e refrescantes, sendo ideais para dias quentes.
Estilos de cerveja
As diferenças na produção e nas características organolépticas das cervejas de alta e baixa fermentação levam a uma grande variedade de estilos de cerveja.
As cervejas de baixa fermentação são geralmente associadas a estilos como Pilsner Munich e Helles, enquanto as cervejas de alta fermentação estão associadas a estilos como IPA, Belgian Dubbel e Stout.
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